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| 国境の町、稚内。 市内の案内標識にもロシア語の表記が目立つ。 |
歩いて5分ほどで、稚内市のシンボル的建造物、北防波堤ドームに到着。
（実はこれ、前ページの駅の写真にも少し写っています。）
7月30日（土）その２（稚内市内〜宗谷岬）
さて、稚内に到着し、とりあえず宗谷岬を目指すことにした。
しかし、宗谷岬行きのバスの発車時刻まで、まだ1時間ぐらいあったので港の方を散策してみた。
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| 国境の町、稚内。 市内の案内標識にもロシア語の表記が目立つ。 |
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北防波堤ドーム。 昭和11年完成の歴史的建造物。 樺太航路の発着場までの線路を風波から守るために 建設された防波堤だそうだ。 ちなみに夜は、ツーリングライダーの皆さんの 野宿場になっています。 （私も、寝床が見つからなければ ここで泊まることを覚悟していた…） この建造物の詳しい解説はこちら（稚内市役所ＨＰ）。 |
バスの時間になったので、ターミナルで往復切符を買って乗車。
海岸沿いをゆっくりと、宗谷岬へ向かう。
海岸に沿って、笹で覆われた丘陵地帯が岬まで続いている。
バスに揺られること約50分、ついに宗谷岬に到着した。
日本最北端の地（ただし一般人が到達可能な範囲で…）、宗谷岬。
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| 手前の銅像は間宮林蔵の像。 | 「日本最北端の地」と書かれたモニュメント。 (クリックで拡大します) |
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| モニュメントの北側の海。 この一瞬だけ、私は日本中の誰よりも北にいる…のだろうか？ |
近くの丘にある望楼。 日露戦争時、旧海軍が建設したもの。 国境の町・稚内の歴史を感じさせる建造物である。 |
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| 旧海軍の望楼の上から宗谷岬付近を見下ろしてみる。 一番左に小さく見える三角形がが宗谷岬のモニュメント。 |
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| 土産屋で、最北端到達証明書を購入。100円。 (クリックで拡大) |
宗谷岬に来て30分後、帰りの稚内駅行きバスが来た。
行きのバスと同じバスの折り返し運行である。
このバスを逃すと、後2時間待たなければならなくなるので、
これに乗って戻ることにした。
稚内駅前に戻り、適当に市内をぶらぶらした後、本日の宿泊先へ。
その宿泊先は… なんと稚内駅！
実はこの時期、稚内駅はＪＲ利用者のために２階の休憩室を夜間、無料で提供している。
ただで寝床を提供してもらえるのは、貧乏旅行者にとっては非常にありがたい。
（ただし、利用には電話での予約とＪＲの切符が必要。１０００円払えば毛布を貸し出してくれる。）
駅の窓口に声をかけて、２階の休憩室に案内してもらった。
何もない、広い畳部屋。
でも寝るだけなら十分である。
休憩室に荷物を置いて、夕食をとるためにいったん外に出た。
夕食は市内の食堂でソースカツ丼を食べた。
その後、銭湯で１日の疲れを取り、再び駅舎へ。
休憩室に戻ると、大学生風の利用者が一人いたが、もうすでに横になって寝ていた。
私も適当に寝転がり、しばらくイヤホンでラジオを聴いていた。
そのうち眠くなったので、持ってきた寝袋に包まって眠りについた。
さあて、明日は礼文島だ！
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