7月31日（日）後半　　礼文島～稚内

原付の鍵穴が開かない。
このままでは30ｋｍの道のりを手押しで帰ることになる…

しかし、試行錯誤の10分後、あることに気づいた。

キーの反対側の柄に六角形の出っ張りを発見。
で、よく見たら鍵穴シャッターの枠も六角形だ…。

もしや…と思い、当ててみると…　おお！　ぴったり！

そのまま回してみると、見事にシャッターがあき、解除することができた。
ああ、良かった。

しかし、この経験が、あとで役に立つ。

気を取り直し、原付を走らせる。
朝は雨模様だったが、昼からは天気も良くなり、走っていてとても気持ちが良い。


走っていると横に見えるのは草原の続く丘。果てしなく続く景色が気持ちいい。	九種湖近くの湿原にはポニーが1頭、草を食べていた。のどかな風景だ。

さて、礼文島の自然の景色を満喫したあとは、もうひとつの目的にかかることにした。

それは…　もちろん、「釣り」である。
ここ礼文島、島の周りは岩礁帯だし、川に入ればイワナの宝庫だともいわれている。


まずは小さな沢に入ってみて…	その後は小磯にもいってみた。

しかし、結局魚を釣ることはできなかった。
う～ん、残念。
（詳しくはこちらも参照）

その後南下し、港まで戻ったが、まだ時間があったので
今度は一番南までいってみた。

この島の一番南の地名は知床。
あの世界遺産の知床と、名前の由来は同じなのだろうか。

一番南まで行ってみたものの、バスの回転場があるだけだった。
利尻島の利尻富士が見えるかな…と思ったが、海の向こうはかすんでいて見ることはできなかった。

ここでは特に何もせず、そのまま引き返して北上した。

っと、とことこ走っていると、私と同じレンタバイクを押して歩いている若者を発見。
どうしたのかな…と思い、止まって声をかけた。

「どうされました？」
「いや、あの、鍵穴に蓋が下りてあがらなくなっちゃったんですよ。困っちゃって…。」

ああ、さっきの私とおんなじだ（笑）。

「実はさっき、僕もそれやっちゃったんですよ。実は鍵の後ろに解除用の突起があって…」
と、解除方法を教えてあげると…
「おお、そうだったのか！　いや～、助かりました。」
この兄ちゃん、解除方法がわからなかったので、港まで4ｋｍ、手押しで帰ろうとしていたらしい。
いやはや、それにしても良かった良かった。

港に戻ったが、まだ時間があったので、
港の西側の山道を登って桃岩展望台に行ってみることにした。
くねくね曲がりくねった急坂をゆっくり登っていくと･･･

やはり絶景が広がっていた。


途中の山道から見た景色。遠くに猫岩が見える。	展望台駐車場から港を見下ろす。

フェリーの時間になったので、礼文島を後にすることになった。

礼文島・香深港16:20　→　稚内港18:15（東日本海フェリー）

礼文島の景色は本当にすばらしいかった。
一日中、島中をめぐった原付ツーリングは、とても楽しかった。
これで魚が釣れてくれればもう大満足だったのだが…。

また、もう少し高山植物について勉強していれば、違った楽しみ方もできただろう。
ぜひとも、また来たいものだ。


カモメがフェリーを追っかけてお見送り…	･･･かと思ったら、後ろで乗客のお姉さんがパンをあげてた。単に、食い意地がものすごいカモメさんたち…。

例によってボーっと海を眺めてみる…

「こんにちは。さっきはどうも。」
デッキのいすでボーっとしていると、誰かが声をかけてきた。
あ、さっきの原付の兄ちゃんだ。

しばらくこの兄ちゃんと雑談。
聞くと、神奈川県の大学生だとのこと。
何と、夏休み中、稚内の漁師さんのところで昆布漁のバイトをしているそうだ。
今日はバイトの休みをもらって、利尻島と礼文島を観光したのだそうだ。

稚内に到着後、ノシャップ岬に行ってみることにした。
ここは宗谷岬、スコトン岬についで三番目の緯度の岬である。
きれいな夕日が見えることで有名な場所だ。

バスに乗って、ノシャップ岬へ。

夕日をカメラに収めようと来ている観光客も何人かいた。
しかし、海の上は雲がかかっていたので、夕日を拝むことは、結局できなかった。

このまま帰るのも…と思ったら、すぐ横に漁港がある。
何か雰囲気よさそうである。
ということで、とりあえずワームを投げて探ってみた。

結果…


20ｃｍのクロソイと…	28ｃｍほどのウグイを釣ることができた。

礼文島では魚が釣れなかったが、ここで何とか釣れてくれて満足である。
（詳しい様子はこちらも参照。）

釣りにも満足して、稚内駅前に戻った。
銭湯に入り、市内のラーメン屋でしょうゆラーメンを食べた。
その後駅へ。

本日の宿は、「夜間特急・利尻」
ま、つまり車中泊である。
この列車、18きっぷでは乗れないので、乗車券と自由席特急券を買う。
滝川駅までの乗車券と自由席特急券で、合計8490円。
まあ、交通費と宿泊費を込みで考えたら、このくらいは払ってもいいかな。

列車に乗り込み、リラックス。
さて、明日は一気に南下して、釧路だ。

シートを倒して、くつろいでいると、車内放送がかかった。

「駅にペットボトルケースを忘れたお客さま、車掌室までおいでください」

ああ、俺だぁぁ…
急いで車掌さんの下へ向かった。

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